Williams Ames
1576-1633
Williams Ames nació en 1576 en Ipswick Suffolk, en ese entonces
era un centro de un Puritanismo robusto. Su padre fue el cual tenía el mismo
nombre, era un hombre de negocios prospero con inclinaciones Puritanas. Su
madre, Joane Snelling era familia de los que navegaron hacia Plymouth en el "Nuevo Mundo." Huerfano a temprana edad, Ames fue criado por su tio y fue alli
que se empapo de los escritos Puritanos de su época.
Su tio le envio al colegio de Cristo en la Universidad de
Cambridge en 1594, el cual era conocido por su fuerte Puritanismo y filosofia
Ramista. Ames demostró gran destreza en el aprendizaje y se graduó con
Bachillerato en Artes y fue electo como parte del cuerpo del Colegio de Cristo
y ordenado predicador al ministerio, su conversión fue dramatica bajo la
euforica predicación de William Perkins.
A consecuencia de su dramática conversión, Ames declaró que el
hombre puede ser una persona exteriormente moral pero no ser un Cristiano sincero de corazón.( Fresh suits against Human Ceremonies 1633). Su preocupacion es su
vida era ser un “buen teólogo” el cual se revelaba en vivir un Cristianismo
practico que expresara la paz interior de un corazón obediente y redimido.
Ames
se convirtió rapidamente en el compas moral y la conciencia de la Escuela. Pero
su ministerio no duró mucho, el rey James dio un edicto en 1604 que cualquiera que
criticara a la Iglesia Anglicana sea suprimido.
Muchos Puritanos que se oponian abiertamente y sin miedo fueron
retirados de sus cargos y despedidos. Este
proceso tuvo su maxima accion cuando en 1609 pusieron como rector del Colegio a
Valentine Cary quien odiaba al Puritanismo y que ademas comparado al gran Ames
no era la persona mas calificada para llenar esa posicion. En Diciembre 21,
1609, Ames predicó en el dia de Santo Tomas-una celebración Anual que se habia
convertido en una vulgaridad a traves de los años-un sermón que no fue muy bien
recibido por las autoridades de la Universidad, Ames denunció los juegos,
borracheras y la mundanalidad de tal forma que fue arrestado y despedido de su cargo. Ames tambien fue
prohibido de predicar en la capilla de Colchester, George, por el Obispo de
Londres. William Ames entonces tuvo que emigrar a Los Paises Bajos y permaneció exiliado por el resto de sus dias.
Ames
entonces fue a Rotterdam donde conocio al “padre de los Peregrinos” John
Robinson, pastor de la Congregacion Separatista en Leiden. Robinson estaba a
cargo de la congregación que muy pronto partiria al nuevo Mundo a fundar la
colonia en Nueva Inglaterra. Ames no pudo persuadir a Robinson y su
congregacion a abandonar sus sentimientos separatistas, pero si pudo balancear
sus ideas mas radicales.
En Leiden Ames trabajó como capellan para las fuerzas militares por aquellos estacionados en Hague. Ames estaba a cargo de una pequeña congregacion y escribio cuatro tratados en contra de los Arminianos. Los Arminianos habian creado la crisis eclesiastica entre los Holandeses referente al “libre albedrio” en contra los Calvinistas que mantenian la doctrina de la predestinacion.
En Leiden Ames trabajó como capellan para las fuerzas militares por aquellos estacionados en Hague. Ames estaba a cargo de una pequeña congregacion y escribio cuatro tratados en contra de los Arminianos. Los Arminianos habian creado la crisis eclesiastica entre los Holandeses referente al “libre albedrio” en contra los Calvinistas que mantenian la doctrina de la predestinacion.
En su
debate contra los Arminianos, Ames demostró su habilidad como Teólogo
Sistematico que se ganó el titulo, el “Agustin de Holanda” y el “martillo de
los Arminianos.” Eventualmente, el tema de los Arminianos fue llevado al sinodo
Internacional de Dordretch ( 1618-1619). Ames entonces fue llamado a ser el
jefe teológico y consejero y secretario de Johannes Bogerman, el presidente oficial.
El sinodo hizo el fallo teológico a favor la posicion historica Calvinista.
Despues
del sinodo, una purga de Arminianos siguió en la Universidad de Leiden y Ames
asumió el cargo de profesor, pero el brazo politico del rey James de Inglaterra hizo que deje la posición.
Despues
de Leiden Ames comenzó a enseñar teología Sistematica y Puritanismo a un grupo
de estudiantes que vivian en su casa. Eventualmente todo sus sermones y
enseñanzas se conviritian en su obra “La Medula de la Teologia.”
En
1622, Ames fue constituido profesor de Teologia en la Universidad de Franeker,
decisión que contradecia la politica de represion del rey James.
En Mayo
7, 1622 Ames dio su discurso inaugural, cuatro dias mas tarde recibió el titulo
de Doctor en Teologia despues que defendió de una forma exitosa las 34 tesis y
cuatro corolarios sobre “la naturaleza, teoria, y el trabajo practico de la
conciencia” ante el gran Sibrandos Lubbertus, profesor jefe de lal Universidad.
1626
fue dado el cargo de Rector Magnifico, el mas alto cargo honorario academico en
una institución Universitaria.
Durante
los once años que Ames estuvo en la Universidad , se le conoció como el
profesor del aprendizaje que trató de Puritanizar la Universidad.
Ames
sintió que aunque toda la Universidad profesaba una teología Reformada pero todavía
habia elementos que necesitaba cambios, por ejemplo Ames vio que la Universidad
dependia mucho en la filosofia Aristoteliana. De alli que Ames organizó una
serie de reuniones en su casa para discusiones teologicas. Como Rector de la
Universidad el enforzó e hizo reformas en cuanto a la observancia del Sábado,
restringir la celebración de Navidad y la Pascua, e impuso una disciplina
estricta. Sus cambios produjo lo que se conoce como “la Reforma de los 1620.”
Ames
era anti-Papista y anti-Arminiano, pero su area fuerte era teologia y ética, el
cual él vivía como un sistema unificado que ayudaba a vivir la vida Cristiana
en piedad. El escribió dos obras, “La medula Teologica” y “De la Conciencia.” En
este sistema moral de Teología, Ames incorporó la filosofia Ramista y el método
que el habia aprendido en Cambridge. Desarrollado por Petrus Ramus (1515-1572),
un Filósofo Reformado Frances. Ramus buscó en corregir la sofistria artificial
del Aristotelianismo caracterizado entre una ruptura del pensamiento y la vida,
el conocimiento y el hacer, y la teologia y la ética.
Ames
fue un teólogo internacional en el sentido que sus alumnos venian de todas
partes de Europa. Su alumno mas famoso fue Johannes Cocceius quien mas adelante
desarrollaria la teologia del Pacto.
En el
verano de 1633, Ames finalmente se
dirigió al sur de Rotterdam, para el invierno su salud se deterioró y
murió de neumonia el 11 de Noviembre a la edad de 57 años.
Antes que
muera Ames decidio venir a América a petición de su amigo John Winthrop a
reunirse con los Peregrinos, pero Dios lo llevó al “Nuevo Mundo” en los cielos.
Su esposa sin embargo pudo ir a Salem, Massachusetts, a reunirse con los
Puritanos en esa colonia, y con ella trajo toda la libreria de Ames, el cual
fue el fundamentó académico y teológico de la Universidad de Harvard, aunque un
incendio destruyó casi todos sus libros.
La influencia
de Ames fue sentida en toda Nueva Inglaterra y su obra Medula Teologica era
leída y estudiada en Harvard y en todas las Colonias. El governador de
Massachusetts Cotton Mather llamo a William Ames, “profundo, sublime, sútil, irrefutable, pero un doctor angelical."
El pensamiento
fue tambien sentido en Holanda por su oposición al Arminianismo, y tambien en
el desarrollo de la casuistica. Los trabajos mas importantes de Ames fueron
ampliamente divulgados entre los Puritanos en Inglaterra en el siglo XVII. Thomas
Goodwing dijo de, “despues de la Biblia, la obra de Ames “La medula Teologica”
es el mejor libro en el mundo.”
FUENTE:
- Beeke & Pederson, Meet the Puritans, Reformation Heritage Books (February 10, 2013)
Trad Caesar Arevalo
Trad Caesar Arevalo
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